Programas ambientales
Protección del medio ambiente
Un esfuerzo y una atención extraordinarios son necesarios para proteger el ambiente natural diverso y delicado que será atravesado por el Conector Intercondados (ICC). Esta es la razón por la que el programa ambiental de $370 millones del ICC, que representa más del 15 por ciento del costo estimado del proyecto, no tiene precedentes en su alcance y se encuentra a la vanguardia en su abordaje.
Como símbolo del compromiso ambiental del proyecto ICC, las iniciativas exceden el mero cumplimiento de requisitos para corregir concretamente ciertos problemas ambientales, que no tienen relación con la autopista, y que en otras circunstancias no recibirían ningún tratamiento. Esto incluye 63 proyectos de protección ambiental que se ocuparán de las tensiones ambientales ocasionadas por el desarrollo pasado de esta área. Muchos proyectos de mitigación y protección ambiental, todos ellos ubicados en los condados de Montgomery y Prince George, se han combinado en alrededor de 50 contratos de diseño, licitación y construcción con un valor estimado en más de 97 millones de dólares. Para información sobre los Contratos de Mitigación y protección ambiental, haga clic aquí.
Elusión, minimización y mitigación
En el planeamiento de la autopista, la Administración de Carreteras del Estado (SHA) se esforzó para crear un conjunto amplio de medidas de elusión, minimización y mitigación para proteger el medio ambiente en el mayor grado posible. Por ejemplo, muchos puentes del ICC que pasan sobre parques y cursos de agua tendrán una longitud mayor que la normal para disminuir el impacto ambiental en estas áreas delicadas y permitir un mayor espacio libre para la vida silvestre y la vegetación. En muchos casos, además, la traza del ICC irá por debajo del nivel del terreno cerca de las comunidades existentes para reducir el impacto sonoro y visual.
Destacados del Programa Ambiental
Los humedales de creación reciente adyacentes al Northwest Branch se contienen con una valla de lona negra para el control de la erosión, lo que evita que se pierdan componentes del suelo debido al arrastre hacia corrientes de agua durante las lluvias.
Los esfuerzos del proyecto ICC para la mitigación y la protección ambiental beneficiarán al área del proyecto y sus alrededores. Algunos ejemplos son:
- Restauración de cursos de agua de casi 74.000 pies lineales en Northwest Branch, Indian Creek y en las cuencas de Paint Branch y Upper Paint Branch.
- Trabajo de pasaje de peces de 1500 pies lineales que elimina o corrige bloqueos para permitir que los peces lleguen a las principales áreas de desove corriente arriba.
- Más de 83 acres de humedales nuevos en los siete sitios más importantes. En este otoño se completó la restauración de los humedales vecinos a Northwest Branch.
- Mejoramiento de la calidad de agua y manejo pluvial en alrededor de 4.300 acres, con controles pluviales de última generación y 16 sitios de manejo del agua de lluvias, en cada una de las cuencas principales.
- 21 proyectos en un total de 620 acres destinados a mejorar la calidad del agua, proteger la trucha común y otras condiciones ambientales en la cuenca de Upper Paint Branch.
- Cuarenta y cuatro puentes y alcantarillas (además de los puentes en los cruces de los mayores cursos de agua) proveen un paso seguro para ciervos y pequeños mamíferos.
- Más de 700 acres de tierras reforestadas para crear un nuevo hábitat boscoso.
- Nuevos parques en más de 775 acres para mitigar el uso de alrededor de 88 acres para el ICC. A fines del verano de 2006 se completó el proyecto de un parque: un nuevo campo de fútbol para el Wheaton Boys and Girls Club reemplazó a un campo que tendía a inundarse.
El Wheaton Boys and Girls Club finalizó su temporada de fútbol de otoño de 2006 en esta cancha de juego nueva, en Norbeck Road. "No podríamos estar más felices con la nueva cancha de juego", declaró el presidente del club.
- Un programa extenso de paisajismo, muros de contención y barreras de sonido hace que el ICC se perciba menos, lo que contribuye a que se integre mejor en la trama de comunidades adyacentes.
- Más de 11 millas de sendas para bicicletas, eje del programa de extensión en recursos comunitarios y culturales, que también incluye la preservación de bienes históricos.
"Construcción verde"
El mismo compromiso ambiental regirá para la construcción de la autopista. Por ejemplo, decenas de miles de "silt fence", material similar a la lona que evita la pérdida de suelo hacia las corrientes de agua producida por las lluvias, rodearán muchas áreas de construcción. Se exigirá a los contratistas un esfuerzo adicional para reducir las emisiones de las maquinarias de construcción. Un equipo de inspectores ambientales altamente capacitados, con dedicación exclusiva en el lugar, garantizará que las actividades de la construcción no afecten en forma adversa el medio ambiente y que se cumpla con todos los requisitos de los permisos.
Un reflejo de este enfoque superior es el Supervisor Ambiental Independiente del ICC que no responde ante el Equipo del Proyecto ICC ni a la SHA sino a varias agencias de regulación ambiental. Si se observaran violaciones u otros problemas, el Supervisor Ambiental Independiente debe notificarlas no a las agencias que construyen autopistas, sino a las que protegen el medio ambiente.
La protección ambiental constituye una prioridad de primer orden para el Proyecto ICC. Toda actividad es evaluada desde la óptica de su impacto potencial sobre el ambiente. Esta ética de la protección ambiental inteligente guiará el proyecto hasta su finalización.
Conexión con el entorno natural
Conexión con la protección comunitaria
Contratos de mitigación y protección ambiental
Para información sobre los Contratos de mitigación y protección ambiental, incluido el cronograma preliminar, haga clic aquí.
